Stappen voorwaarts zetten zonder te verliezen wat je groot heeft gemaakt.

Marcel Flipse, 53 jaar, heeft sinds 2000 zijn sporen verdiend in het midden- en kleinbedrijf in de IT-sector. Hij is thuis in de maakindustrie van software, een typisch kennisintensieve sector waarin samenwerking en kennisdeling centraal staan. “Het ontwikkelen van hoogwaardige software vereist niet alleen technische expertise, maar ook een sterke focus op cultuur en werkplezier,” zegt hij. “Wanneer medewerkers zich op hun plek voelen en in een prettige werksfeer samenwerken, halen ze het beste uit zichzelf. Dat is altijd mijn doel geweest, ook tijdens de schaalvergroting van het bedrijf.”

In een wereld waar werk vaak wordt afgemeten aan salaris en secundaire arbeidsvoorwaarden, biedt Marcel Flipse een frisse kijk op wat een werkomgeving werkelijk aantrekkelijk maakt. Hij benadrukt de kracht van een cultuur waarin mensen zich thuis voelen, waar ze kunnen groeien en van betekenis zijn. "Het draait om meer dan alleen cijfers op een loonstrook," stelt Marcel. "Vooral jongere generaties zoeken naar plekken waar ze een bijdrage kunnen leveren, waarde kunnen toevoegen en zich deel voelen van een gemeenschap."

Marcel benadrukt het belang van behoud van kleinschaligheid binnen een groter bedrijf. Hij is een voorstander van werken in 'cellen' — kleine, zelfstandige teams waarin collega’s elkaar goed kennen en eigen verantwoordelijkheid dragen. "Grootschaligheid kan snel leiden tot verlies van identiteit en verbinding, waarin mensen slechts nummers worden,” legt hij uit. “Een gezonde schaalvergroting behoudt de voordelen van een groot geheel, zonder de persoonlijke binding en betrokkenheid te verliezen. In onze ‘hubs’ kunnen teamleden persoonlijk contact houden en blijven we als organisatie wendbaar.”

De MyBit Group (myBit) is een bedrijf dat software ontwikkelt en daarbij specifieke marktexpertise inzet. “We richten ons niet alleen op het bouwen van technologie, maar ook op het leveren van oplossingen voor specifieke marktsegmenten,” vertelt Marcel. Met deze aanpak is MyBit in staat om maatwerk te leveren dat aansluit op de behoeften van klanten in sectoren zoals de zorg, media, en de publieke sector. “We streven naar transparantie, bijvoorbeeld door opensource-software in te zetten waar mogelijk. Dit biedt klanten inzicht in hoe onze technologie werkt, zodat ze kunnen vertrouwen op de veiligheid en het beheer van hun data.”

Marcel heeft een kritische blik op de toegankelijkheid van overheidsaanbestedingen voor MKB-bedrijven. Volgens hem ondermijnen de huidige aanbestedingsregels juist de innovatiekracht van kleinere bedrijven. “De publieke sector is enorm belangrijk, met organisaties in zorg, defensie en onderwijs die grote softwarebehoeften hebben. Helaas is het aanbestedingssysteem in het voordeel van grote spelers met gespecialiseerde tenderafdelingen. Hierdoor blijft het MKB, dat vaak innovatiever en flexibeler is, buitenspel staan.” Marcel pleit daarom voor herziening van de aanbestedingsregels om ook kleinere bedrijven een eerlijke kans te geven. “De vraag is of dit systeem nog steeds aansluit bij de oorspronkelijke doelen, zoals transparantie en een gelijk speelveld.”

Naast aanbestedingen noemt Marcel toegang tot financiering een grote uitdaging voor het MKB. "Banken richten zich vooral op grotere bedrijven waar meer geld te verdienen valt, en daardoor staan kleinere bedrijven vaak in de kou als ze financiering zoeken voor groei of innovatie.” Een lening van een ton aanvragen kan voor kleinere bedrijven een enorme opgave zijn, omdat banken steeds meer focus op grotere bedrijven hebben, aldus Marcel.

De groeistrategie van MyBit richt zich op het combineren van unieke kennis met lokale aanwezigheid. Marcel ziet kansen in het inzetten van Nederlandse ontwikkelaars voor softwareprojecten die dichtbij de samenleving staan. Hij stelt dat het vijftien jaar geleden normaal was om software in lagelonenlanden te laten ontwikkelen, maar we stellen ons nu de vraag of we dat willen blijven doen in de publieke sector. De trend is steeds meer om kritische software lokaal te ontwikkelen met een team dat in de haarvaten van de samenleving zit. Dit biedt niet alleen een kwaliteitsvoordeel, maar ook vertrouwen en herkenbaarheid bij klanten.

Marcel vertelt enthousiast over het 'Make IT Work'-programma, een initiatief van de Hogeschool van Amsterdam dat mensen zonder ICT-achtergrond omschoolt tot software engineers. Psychologen, pianodocenten en anderen met uiteenlopende achtergronden krijgen via dit programma een kans op een carrière in de ICT. "We hebben bij MyBit tientallen mensen uit dit programma aangenomen," vertelt Marcel, "en het was bijzonder om te zien hoe ze zich konden ontwikkelen en hun plek vonden binnen onze teams."

Voor bedrijven die kampen met een tekort aan talent, is samenwerken met onderwijsinstellingen volgens Marcel de sleutel. "Vooral als je werkt in een kennisintensieve sector, is het belangrijk om niet alleen kennis over te dragen, maar ook mensen echt te laten meedraaien," legt hij uit. MyBit was nauw betrokken bij het curriculum en bood zelfs huisvesting aan voor het Make IT Work-programma op het Mediapark, waardoor onderwijs en bedrijfsleven nauw verbonden bleven.

Marcel besluit met een krachtige boodschap: "Groei mag nooit ten koste gaan van de wortels van je organisatie." Hij ziet de trend naar schaalvergroting kritisch en benadrukt dat het behouden van een hechte cultuur, waarin medewerkers betrokken en gewaardeerd zijn, essentieel is. "Het klein houden, het menselijke centraal stellen, dat is waar we als samenleving vaak het meest baat bij hebben," zegt Marcel. "Dat geldt niet alleen voor bedrijven, maar ook voor sectoren als zorg en onderwijs."